La UFC viaja hasta el corazón de los Emiratos Árabes Unidos para una parada imperdible antes de su gran semana anual. Hoy, sábado 26 de julio, el Etihad Arena de Yas Island en Abu Dhabi será el escenario de UFC Fight Night, presentando un vibrante choque en la división de peso mediano entre el excampeón Robert Whittaker y el especialista Reinier de Ridder. Este evento promete ser una prueba de fuego para ambos contendientes, que buscan escalar posiciones en una categoría tan competitiva.
El Duelo Estelar por la Cima Mediana: Robert Whittaker (27-8) vs. Reinier de Ridder (20-2)
El combate principal de la noche presenta un choque fascinante de estilos y ambiciones. Robert ‘The Reaper’ Whittaker, de 34 años y con un récord de 27 victorias y 8 derrotas, es el excampeón de peso mediano de UFC. Llega a este combate buscando recuperarse de una derrota por sumisión ante Khamzat Chimaev. Whittaker, conocido por su maestría en el control de distancia, su boxeo depurado y su excepcional defensa de derribos, ha sido una fuerza constante en la cima de la división por casi una década. Su experiencia en peleas de campeonato y su capacidad para gestionar el ritmo son sus grandes bazas.
Enfrente estará Reinier ‘The Knight’ de Ridder (20 victorias, 2 derrotas), también de 34 años. El holandés llega invicto en la UFC (3-0) y con la moral por las nubes tras noquear al prospecto Bo Nickal. Excampeón de dos divisiones en ONE Championship, De Ridder es un maestro del jiu-jitsu con una temible técnica de sumisión. Sin embargo, su estilo, aunque creativo, ha mostrado ciertos puntos débiles en el striking y el cardio que Whittaker, con su precisión, podría explotar. De Ridder busca consolidarse en el ranking de UFC con esta, su prueba más dura hasta la fecha, ante un rival que no le va a regalar nada ni técnica ni físicamente.
Co-Estelar y Otros Combates Destacados:
La cartelera de UFC Fight Night en Abu Dhabi está repleta de acción en diversas categorías:
- Co-Estelar: Petr Yan (18-5) vs. Marcus McGhee (10-1) – Peso Gallo. El excampeón Petr Yan buscará extender su racha de victorias ante Marcus McGhee, un peleador invicto en la UFC. Yan, que viene recuperándose de una mala racha, buscará imponer su striking técnico frente al ascenso de McGhee.
- Shara Magomedov (15-1) vs. Marc-Andre Barriault (17-9) – Peso Mediano. Un choque explosivo en peso mediano entre el ‘puncher’ Shara Magomedov y el experimentado Marc-Andre Barriault.
- Asu Almabayev (21-3) vs. José Ochoa (8-1) – Peso Mosca. El experimentado kazajo Asu Almabayev pondrá a prueba al ascendente peleador peruano José Ochoa, en un duelo que promete acción en la división de peso mosca.
- Nikita Krylov (30-10) vs. Bogdan Guskov (17-3) – Peso Semipesado. Un enfrentamiento en la categoría semipesada que promete un intercambio de golpes dado el historial de finalizaciones de ambos.
Premios en Juego: Más Allá de los Cinturones
Aunque no hay ningún título mundial visible en juego en el evento principal, la bolsa de premios y los bonos por desempeño son un gran incentivo. Robert Whittaker, con su experiencia, se estima que ganará alrededor de $350,000, mientras que Reinier de Ridder podría llevarse unos $250,000. Además, los bonos de hasta $50,000 por ‘Pelea de la Noche’ o ‘Actuación de la Noche’ pueden incrementar significativamente las ganancias de los gladiadores. Nombres como Petr Yan también verán cifras respetables. En Abu Dhabi, se pelean cinturones invisibles que, aunque no se alzan, pagan y pesan.
Cartelera Completa de UFC Fight Night en Abu Dhabi:
Cartel Principal (3 p.m. ET):
- Peso Mediano: Robert Whittaker (27-8) vs. Reinier de Ridder (20-2)
- Peso Gallo: Petr Yan (18-5) vs. Marcus McGhee (10-1)
- Peso Mediano: Shara Magomedov (15-1) vs. Marc-Andre Barriault (17-9)
- Peso Mosca: Asu Almabayev (21-3) vs. José Ochoa (8-1)
- Peso Semipesado: Nikita Krylov (30-10) vs. Bogdan Guskov (17-3)
Cartelera Preliminar (12 p.m. ET):
- Peso Gallo: Bryce Mitchell (17-4) vs. Said Nurmagomedov (18-4)
- Peso Welter: Muslim Salikhov (21-5) vs. Carlos Leal (22-6)
- Peso Gallo: Davey Grant (16-7) vs. Da’Mon Blackshear (17-7-1)
- Peso Paja Femenino: Amanda Ribas (12-6) vs. Tabatha Ricci (11-3)
- Peso Semipesado: Ibo Aslan (14-2) vs. Billy Elekana (7-2)
- Peso Pluma: Mohammad Yahya (12-5) vs. Steven Nguyen (9-2)
- Peso Pesado: Martin Buday (15-2) vs. Marcus Buchecha (5-1)
Horarios y Dónde Ver UFC Abu Dhabi (Hora de Venezuela):
El evento UFC Fight Night en Abu Dhabi se transmitirá en vivo por ESPN y la plataforma digital Disney+ Premium en Latinoamérica. Los horarios para Venezuela son:
- Preliminares: Sábado 26 de julio, 12:00 p.m. (VET)
- Cartel Principal: Sábado 26 de julio, 3:00 p.m. (VET)
Pronósticos y Perspectivas:
Las cuotas de las casas de pronósticos sitúan a Robert Whittaker como favorito (-155), con una cuota de +130 para Reinier de Ridder.
- Perspectiva: Analistas como Anthony Smith (ESPN MMA) y Ian Parker (de ESPN) se inclinan por Whittaker, argumentando que su experiencia y capacidad para defender derribos serán clave ante un De Ridder que, aunque invicto en UFC, no ha enfrentado el nivel de competencia de Whittaker. La debilidad en el striking de De Ridder y su historial de cardio podrían ser factores decisivos, anticipando una victoria de Whittaker por nocaut o decisión. Sin embargo, Din Thomas, también analista de MMA, cree que De Ridder podría imponer su presión y altura para desgastar a Whittaker y forzar errores.
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El Profe 007
