La UFC se viste de gala para uno de los eventos más esperados de la temporada. Este sábado 19 de julio, el Smoothie King Center de Nueva Orleans, Louisiana, será el escenario de UFC 318, una noche histórica donde la trilogía entre Max Holloway y Dustin Poirier pondrá fin a una de las rivalidades más icónicas del deporte. Con el cinturón BMF en juego y el retiro de Poirier en el horizonte, la acción está garantizada en un banquete de artes marciales mixtas que durará más de cuatro horas.
El Combate Principal: Holloway vs. Poirier – El Último Baile por el Título BMF
Este enfrentamiento no es solo el cierre de una trilogía, sino un momento histórico en la UFC. Max ‘Blessed’ Holloway, de 33 años y con un récord de 26 victorias y 8 derrotas, es el actual campeón BMF (Baddest Motherf**ker). El hawaiano, excampeón de peso pluma, conquistó este cinturón con un espectacular nocaut sobre Justin Gaethje en UFC 300, un golpe que es considerado el ‘nocaut del siglo’. Holloway, conocido por su asombroso volumen de golpes y su resistencia, buscará su primera victoria sobre Poirier, quien lo derrotó en dos ocasiones anteriores (sumisión en 2012 y decisión unánime en 2019).
Enfrente estará Dustin ‘The Diamond’ Poirier, de 36 años y con un récord profesional de 30 victorias y 9 derrotas. Este combate marca el retiro de una de las leyendas más respetadas del circuito. Poirier, excampeón interino de peso ligero y conocido por su boxeo técnico y agresividad, ha tenido un cierre de carrera con altibajos (tres derrotas en sus últimas cinco peleas, la más reciente ante Islam Makhachev). Ahora, tiene la oportunidad de retirarse como campeón simbólico frente a su gente en su ciudad natal, Nueva Orleans, añadiendo una carga emocional única a este duelo.
El choque es una batalla de filosofías: la incansable presión y volumen de Holloway contra la precisión, contragolpe y poder de Poirier. Se espera un combate reñido y de alta intensidad. Analistas como Anthony Smith y Din Thomas, de ESPN MMA, se inclinan por Dustin Poirier por su poder de impacto y capacidad para contragolpear a Max. Se anticipa que la pelea se extenderá, con muchos expertos sugiriendo que superará los 4.5 asaltos, dada la resistencia y el calibre de ambos peleadores.
Co-Estelar y Combates Destacados de la Cartelera Principal
La cartelera de UFC 318 está repleta de duelos emocionantes en diversas categorías:
- Co-Estelar: Paulo Costa (14-4, 34 años) vs. Roman Kopylov (14-3, 34 años) – Peso Mediano. El brasileño Paulo ‘Borrachinha’ Costa, conocido por su poder de golpeo (segundo con más golpes por minuto en la división) y estilo agresivo, busca regresar a la senda de la victoria en su primera aparición desde junio de 2024. Enfrente, el ruso Roman Kopylov, con seis victorias en sus últimas siete peleas (incluyendo un reciente nocaut sobre Chris Curtis), aspira a ingresar al Top 10 y meterse en la conversación por el título. Este choque entre dos finalizadores promete fuegos artificiales.
- Kevin Holland (28-13) vs. Daniel Rodríguez (19-5) – Peso Wélter. Ambos welterweights, que suman varias apariciones en el octágono en los últimos 12 meses, buscarán extender sus rachas de dos victorias consecutivas con una finalización espectacular.
- Dan Ige (19-9) vs. Patricio Pitbull (36-8) – Peso Pluma. El veterano Dan Ige se enfrenta al excampeón de Bellator, Patricio Pitbull, quien buscará su primera victoria en UFC en lo que promete ser un choque de estilos explosivos.
- Michael Johnson (24-19) vs. Daniel Zellhuber (15-2) – Peso Ligero. El experimentado Michael Johnson busca extender su racha de dos victorias consecutivas ante el prometedor Daniel Zellhuber, en un combate que abrirá la cartelera principal de PPV.
Cartelera Completa de UFC 318:
Cartel Principal (10 p.m. ET):
- Campeonato BMF – Peso Ligero: Max Holloway (26-8) vs. Dustin Poirier (30-9)
- Peso Mediano: Paulo Costa (14-4) vs. Roman Kopylov (14-3)
- Peso Wélter: Kevin Holland (28-13) vs. Daniel Rodríguez (19-5)
- Peso Pluma: Dan Ige (19-9) vs. Patricio Pitbull (36-8)
- Peso Ligero: Michael Johnson (24-19) vs. Daniel Zellhuber (15-2)
Preliminares (8 p.m. ET):
- Peso Gallo: Kyler Phillips (11-2) vs. Vinicius Oliveira (11-2)
- Peso Mediano: Marvin Vettori (20-7-1) vs. Brendan Allen (19-5)
- Peso Wélter: Francisco Prado (15-1) vs. Nikolay Veretennikov (11-4)
- Peso Mediano: Ateba Abega Gautier (7-1) vs. Robert Valentin (9-2)
Primeros Preliminares (6 p.m. ET):
- Peso Wélter: Adam Fugitt (10-4) vs. Islam Dulatov (9-2)
- Peso Semipesado: Jimmy Crute (12-4) vs. Marcin Prachnio (16-7)
- Peso Pesado: Ryan Spann (22-9) vs. Łukasz Brzeski (9-4-1)
- Peso Mediano: Brunno Ferreira (12-1) vs. Jackson McVey (8-3)
- Peso Mosca Femenino: Carli Judice (8-2) vs. Nicolle Caliari (7-3)
Horarios y Dónde Ver UFC 318 (Hora de Venezuela):
El evento UFC 318 se transmitirá en vivo por ESPN y la plataforma digital Disney+ en Latinoamérica. La cartelera principal será un evento de pago por evento (PPV) en EE. UU. por ESPN+. Los horarios para Venezuela son:
- Primeros Preliminares: Sábado 19 de julio, 6:00 p.m. (VET)
- Preliminares: Sábado 19 de julio, 8:00 p.m. (VET)
- Cartel Principal (PPV en EE. UU.): Sábado 19 de julio, 10:00 p.m. (VET)
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El Profe 007
